Західний кукурудзяний жук, або діабротика (Diabrotica virgifera virgifera Le Conte) – карантинний шкідник, який походить з Північної Америки. В Україні вперше виявлений 2001 року в Закарпатській області, звідки почав швидко поширюватися. У 2018 році уражені шкідником поля були виявлені в Київській, Кіровоградській, Миколаївській, Одеській та Черкаській областях. 

Враховуючи середню швидкість поширення діабротики, яка становить 40-50 км за рік, варто очікувати подальшого поширення карантинного виду в центральному регіоні.

Кукурудзяний жук діабротика – монофаг, пошкоджує кукурудзу. Імаго пошкоджують маточкові рильця, обгризають незрілі зерна кукурудзи на початках, скелетують листя. Личинки більш шкідливі. В результаті харчування личинок порушується живлення і водопостачання рослин, розвиток сповільнюється або припиняється зовсім. Молоді рослини в’януть і гинуть. У дорослих відбувається підрізання коренів, і вони полягають, оскільки утворюється витягування стебла – «гусяча шия». Рослини легко висмикуються з землі. Недобір урожаю коливається від 35 до 100%, знижується якість продукції. Як жуки, так і личинки шкідника можуть переносити збудників грибкових, бактеріальних та вірусних захворювань кукурудзи. Найбільше вони активізуються на тих полях, де відсутня сівозміна.

Для контролю за розповсюдженням шкідника важливим є регулярний моніторинг посівів за допомогою маршрутних обстежень та феромонних і клейових пасток (1 пастка на 5 гектарів). Не завадить і обрахунок суми активних температур. За рахунок збору цих даних можна хоча б приблизно виявити максимальну чисельність шкідника та знищити його правильним інсектицидом.

Спосіб та період обстеження посівів залежать від фази розвитку шкідника. Пошук личинки проводять в травні-червні, оглядаючи кореневу систему ослаблених і полеглих рослин, а дорослої комахи – в період масового льоту, який припадає на липень та серпень, здійснюється шляхом огляду листків, волоті та качанів.

У разі виявлення західного кукурудзяного жука на полі проводиться комплекс карантинних заходів. Для цього передбачено запобіжні, організаційні, агротехнічні, біологічні, хімічні заходи. Після збирання врожаю поле обов’язково  переорюють. Даний агротехнічний захід сприяє загибелі яєць шкідника під час зимового промерзання ґрунту. Ефективним агротехнічним заходом контролю та скороченню кількості Diabrotica – є сівозміна. На уражених діабротикою полях протягом трьох років вирощувати кукурудзу забороняється.

Наталія Мазняк, начальник відділу фітосанітарної безпеки Лубенського районного управління Головного управління Держпродспоживслужби в Полтавській області